Михаил Николаевич Румянцев - выдающийся советский клоун, один из родоначальников жанра клоунады в России. Народный артист СССР.
Михаил Румянцев родился 10 декабря 1901 года в Петербурге. В возрасте 20 лет начал работать в тверском цирке оформителем плакатов. В 1930 году с успехом окончил цирковую школу и начал работать в качестве циркового артиста. В 1934 году в Ленинградском цирке создал новый образ, взяв псевдоним французского художника-карикатуриста Каран д'Аша. Обыкновенный черный костюм, – но мешковатый; обычные ботинки, – но на несколько размеров больше; почти обычная шляпа, – но с остроконечной тульей. Никакого накладного носа или алого рта до ушей. От Чаплина остались только небольшие усики, подчеркивающие мимические возможности лица. Герой Карандаша — взрослый человек, сохранивший непосредственность и жизнерадостность ребёнка; это помогало созданию комических ситуаций, делало убедительными трюки, исполняемые артистом. Карандаш стал первым советским клоуном, популярность которого шагнула далеко за пределы страны (Финляндия, Франция, ГДР, Италия, Англия, Бразилия, Уругвай и другие страны). Помимо цирка Михаил Румянцев снимался в кино, в числе его работ роли в следующих фильмах и киноконцертах: "Высокая награда" (1939), "Девушка с характером" (1939), "Старый двор" (1941), "Концерт фронту" (1942), "Киноконцерт к 25-летию Красной Армии" (1943), "Иван Никулин - русский матрос" (1944), "Карандаш на льду" (1948), "Самоуверенный Карандаш" (1955), "Соберите Венеру" (1964), киноальманах "Две улыбки" (новелла "Выкрутасы") (1969). Румянцев - автор книг "На арене советского цирка" (1954), "Над чем смеется клоун" (1987). Михаил Сергеевич Румянцев проработал в цирке 55 лет, в его помощниках начинали свою карьеру Юрий Никулин и Михаил Шуйдин.Михаил Николаевич Румянцев скончался 31 марта 1983 года. Сегодня имя Михаила Николаевича Румянцева носит московское государственное училище циркового и эстрадного искусства.